Dí siempre que no. Si lo necesito, lo busco y lo compro

Hace mucho que no escribo y me animé a hacerlo tras una temporada en la que estoy recibiendo numerosas llamadas de diferentes compañías telefónicas, de seguros y de bancos ofreciendo sus productos.

Las ofertas que más me gustan....rechazar.....son las de los bancos. Los bancos son un mal necesario: a través de ellos cobras tu nómina, pagas los recibos, solicitas préstamos,... pero los consejos que dan para animarte a contratar uno u otro producto no me acaban de convencer.

Como sabéis los que me habéis leído alguna vez soy bastante inconformista y siempre trato de obtener la mejor oferta en cualquier cosa, especialmente en aquello que supone un gasto importante, como son las hipotecas. Hace años la mayoría de las hipotecas se contrataban a interés variable, ya que a interés fijo era evidentemente más caro aunque te asegurabas que la cuota sería siempre la misma. Desde hace ya unos cuantos años el EURIBOR está por los suelos, y a fecha de hoy aún está en negativo, aunque la tendencia de los últimos meses es la de subir ligeramente, aunque no creo que ni con mucho llegue a niveles de 2008 o anteriores (5%). Vamos, ni de coña. Sin embargo los bancos nos meten por los ojos las hipotecas a interés fijo, tradicionalmente más caras, motivo por el que no solían ser contratadas. También es cierto que el actual interés fijo es bastante más barato que lo que había de interés variable hace 10 años. A lo que voy..,.. ¿cree alguien que los bancos van a conceder préstamos a 20 años (o más) a interés fijo si no entrara en sus planes que el EURIBOR se mantendrá contenido en ese periodo? Claro que fluctuará, subirá o bajará, pero nunca estará tan caro como para que mereciera la pena contratar el interés fijo. Además, la mayoría de los intereses se pagan en los primeros años, por lo que la subida de intereses dentro de 15 años no sería demasiado gravoso.

Claro está, es mi opinión. No tengo formación bancaria y puedo estar confundido, pero la vida me ha enseñado que nadie da duros a cuatro pesetas, y si alguien te ofrece algo es porque le interesa a la otra parte. Aún me acuerdo de los seguros de protección contra subidas del EURIBOR que los bancos vendían cuando este índice no hacia más que bajar. O cuando te metían, como un chollo, en el precio de la hipoteca el coste del seguro de vida o de vivienda durante toda la vida del préstamo. Pero cuando amortizabas y te quitabas tiempo del préstamo no te devolvían las cuotas. Y si querías cambiar de seguro, pues generabas otro gasto.

Y en relación a los seguros.... los bancos llevan varios años vendiendo seguros de todo tipo. Yo no tengo ninguno, aunque recientemente me hicieron un estudio... ¡y vaya ofertas me dieron! el coste de los seguros de coche, vida y vivienda eran más del doble de caros que los contratados en una compañía aseguradora tradicional. Pero cada vez que pueden te los ofrecen, y os aseguro que la gente los contrata sin mirar otras opciones.

Con las compañías telefónicas de luz, de gas,... ocurre lo mismo. Te llaman, te agobian para ofrecerte sus productos. Creo que en los tiempos que corren todos ojeamos con cierta frecuencia las ofertas que hay, y si te interesan, pues te cambias. Me molesta sobremanera recibir llamadas de este tipo, porque siempre les respondo que no estoy interesado, y creo que no me equivoco.

Bueno, ya solté el rollo. Con esta entrada sólo quería abrir los ojos de los que dudan en aceptar una oferta que parece un chollo. No es oro todo lo que reluce. Si quieres algo, busca, compara y quédate con la mejor oferta. No te quedes con la primera que te hagan. Hala, hasta luego

Como alargar el uso de los biberones del Dr Brown´s

No voy a describir las bondades del uso de estos biberones. Hay docenas de sitios donde se puede leer lo bien/mal/neutros que resultan.

En nuestro caso particular....pues he de decir que desde siempre usó estos biberones y aún así tuvo cólicos hasta los tres o cuatro meses. Desconocemos cómo le hubiera ido en caso de utilizar otros. Lo que es innegable es que son especialmente caros. Pero es que los biberones "normales" también son bastante caros.

El problema con estos biberones lo encontramos cuando empezamos a meter cereales en la leche y ésta se espesa. Cuando finaliza la toma observamos que a pesar de realizar la mezcla bien, los cereales se van depositando en la válvula, taponando los orificios por los que debería salir la leche, por lo que la peque toma la leche filtrada a través de los cereales, pero los cereales quedan en el bibi con un aspecto pastoso.

Dado que el artilugio anticólicos sólo es necesario en los primeros meses de vida, una vez superada esa etapa se puede prescindir del "embudo" que conecta con esa válvula y hacer lo que se indica en las fotografías que siguen. No se puede quitar la válvula entera porque la misma hace de junta sobre la que se aprieta el biberón y la leche se derramaría.

Aspecto que presenta la válvula con restos de cereales atorando los orificios

Con unas tijeras cortamos los nexos de unión entre la el aro grande y el pequeño

Una vez separadas ambas piezas sólo utilizaremos la de la derecha, a la cual, con un cutter se quitarían la rebabas que hubieran podido quedar.

El anillo descrito anteriormente se introduciría en el biberón de la forma en que se aprecia en la fotografía y así cerraría de forma tan hermética como cerraba antes de hacer los cortes.

De esta forma conseguimos quitar los obstáculos con los que se encontraban los cereales y ya no se formarían atoramientos que impiden que el bebé se tome lo que le metemos en el biberón,

Espero que haya sido de ayuda.

Cómo mejorar las condiciones de tu hipoteca

     El que haya leído entradas anteriores sabrá que hace cuatro años tuve serios problemas para encontrar un banco con el que hacer la hipoteca del piso que compramos sobre plano en 2011 y que nos entregaron en agosto de 2013. La peripecia con aquella hipoteca la describí en los siguientes enlaces: Mejores hipotecas 2013 y Bancorreos me la jugó.

     Hace cuatro años, coincidiendo con la fecha de escrituración del piso, los diferenciales de los bancos estaban muy altos....extremadamente altos, y las condiciones eran entre muy malas y horribles. Daba igual que fueses funcionario, que fueses buen cliente, que nunca te hubiesen reclamado recibo alguno,... Si querías un diferencial "bueno", en torno al 2,5 %, tenías que vincular la nómina, recibos, seguros de hogar y de vida, planes de pensiones, uso regular de las tarjetas, pagar una comisión de apertura,...

     Hoy en día las cosas han cambiado de forma significativa, afortunadamente. Hay multitud de bancos que ofertan sus hipotecas a diferenciales del 1,2 % incluso menos, con vinculaciones que van desde tener sólo la nómina y recibos a tenerlo todo.

   Como podéis ver, he estado tratando de mejorar las condiciones de mi hipoteca. Si lo hago con otra entidad se llama subrogación, sí, subrogación, pese a que hay trabajadores de banca que creen que la subrogación es sólo cuando te adhieres a la hipoteca que tiene el constructor. La subrogación siempre tiene que ser por condiciones mejores que las que tienes con tu banco. Tras un estudio de viabilidad te hacen una oferta que si la aceptas pasa a ser vinculante y se la pasan a tu banco, para que en un plazo de quince días tu entidad se "enerve", es decir, que iguale la oferta hecha por el otro banco o en caso contrario asuma que ha perdido un cliente.

      A continuación citaré brevemente las condiciones de cada banco que consulté y mi percepción sobre su predisposición a dar hipotecas y grado de compromiso con los potenciales nuevos clientes. ¡Ah! Por cierto, estos cambios de condiciones conllevan gastos de notario, registro y gestoría, y si es una subrogación, el banco requiere además tasación. Los gastos totales calculo que deben andar por los 1200 €, en caso de subrogación con otra entidad, y de unos 800 en caso de "enervación", porque en caso de que la propia entidad donde está la hipoteca se enerve o mejore condiciones sin esperar a que les llegue la oferta vinculante no habría que tasar de nuevo.

     Sólo el Banco Santander me ha ofrecido correr con todos los gastos.

• "La Caixa". Tengo con ellos la hipoteca de la que quiero mejorar condiciones, con un diferencial del 3 % bonificado así: 0,5% por la nómina, 0,2 % por seguro de vida y 0,2 % por el seguro del hogar. El primer año me "timaron" porque me hicieron contratar ambos seguros y no obtuve ninguna contraprestación ya que me aplicaron un tipo fijo del 3,5 %. Después del primer año comparé el ahorro que me aportaba esa ridícula bajada de diferencial con la contratación de los seguros de forma independiente y ¡no hay color! Los seguros de los bancos son MUY CAROS. No compensa, por lo que me aplicanron el segundo año un Euribor + 2,5 %. La mejora de condiciones con el banco con el que tienes la nómina se llama "novación"; las condiciones que me ofrecen son: diferencial base del 2,5 %, bonificado un 0,4 % por la nómina, 0,15 % por cada seguro (vida y hogar) y un 0,2 % por un plan de pensiones. El director de la sucursal me informó que las bonificaciones de los seguros aumentaron al 0,2 % ¡vamos, "un chollo"! (sarcasmo). Que con el seguro de hogar contratado me quedaría un diferencial del 1,90 %. Con todas las vinculaciones el diferencias queda en el 1,5 %. Parece que no tienen muchas ganas de conservar los clientes de siempre. Me extraña que sea uno de los bancos con peor diferencial/vinculación de todos. Si no me quieren, me largo. 

• BBVA. A los funcionarios les ofrecen un diferencial del 1,35 %, pero exigen muchas vinculaciones: nómina, seguro de hogar y de vida, plan de pensiones y tarjetas. No me acabó de convencer. Además les pedí un presupuesto de los gastos de la operación y aún estoy esperando.

• Cajastur (Liberbank). Me ofrece lo mismo que "La Caixa": 1,5 % con todas las vinculaciones. Buena disposición de sus empleados, pero siempre me encuentro sus oficinas llenas de clientes esperando largas colas. Parece la delegación de Hacienda en vez de un banco.

• UNO-e. Ofrece el Euribor + 1,70 sin vinculaciones, salvo nómina. Ni me molesté en solicitar un estudio más exhaustivo por existir mejores condiciones en otros bancos.

• Oficina Directa. Ofrece el Euribor + 1,85 sin vinculaciones, salvo nómina. Ni me molesté en solicitar un estudio más exhaustivo por existir mejores condiciones en otros bancos.

• Bankinter. Ofrece el Euribor + 1,35 con la vinculación del seguro de hogar y nómina. Muy buena disposición de sus agentes. Dispuestos a negociar pero hasta un límite.

• ING Direct. Ofrece el Euribor + 1,29 con vinculación de nómina y seguros. Muy buena disposición de sus agentes.

• Triodos Bank. Ofrece unos diferenciales que van desde el 1,35 % al 1,50 %, en función de la certificación energética de la vivienda y sin vinculaciones de seguros. Las únicas comisiones por las que cobran son por tener las tarjetas. Muy pocas sucursales físicas. Cuando les llevé la documentación  me advirtieron de que la política del banco no era dar hipotecas a nuevos clientes pero que de todas formas lo iban a estudiar. A los pocos días me llaman para confirmarme su política de expansión. ¿cómo quieres que sea cliente si cuando quiero serlo me lo impides? No lo entiendo. A los cinco minutos me llamaron de la central de Madrid  y tampoco se explicaban cómo habían rehusado los empleados de la oficina física a iniciar los trámites de estudio de la subrogación. Muy poca seriedad.

• Banco Sabadel. Le diferencial rondaba por el 1,7%, pero te vinculabas de por vida al seguro de hogar y vida, los cuales los incorporaban a la hipoteca. Creo que es una práctica lamentable. Si a mitad de hipoteca quieres cambiar de compañía de seguro pierdes todo el dinero que adelantaste al principio. O si amortizas de forma parcial y quitas años a la hipoteca, no te van a devolver el dinero correspondiente a tiempo que has amortizado.

      No debería haber vinculaciones con los seguros en ningún banco. Si a consecuencia de un siniestro en tu casa no estás a gusto con tu compañía aseguradora no te puedes ir, estas atado a ella so pena de aumentar el diferencial de la hipoteca.

     Dadas las condiciones que me ofrecían, me iba a ir con ING, pero "La Caixa" se enervó (yo también me estaba poniendo nervioso) e igualó la oferta de ING y no me vinculó las condiciones nuevas a la contratación de seguros ni nómina. Es decir, estoy actualmente pagando euribor + 1,29 sin ningún tipo de vinculación.

     Actualmente, el diferencial de ING está en 0,99 %. Hay que tener paciencia y trabajar para ver los resultados a dos o tres meses vista.

    Espero que haya sido de utilidad esta entrada.

La estafa de la TDT y el dividendo digital

Hace unos 10 años irrumpió en nuestro hogares el famoso decodificador de TDT con el que se podían ver muchos más canales de TV en abierto y con opciones muy interesantes, como ver una película en V.O. El desembolso que debimos hacer no era muy elevado, aunque sí requería uno por cada aparato de TV. Hoy en día los aparatos de TV ya integran en su electrónica un decodificador de TV, por lo que no hace falta hacer un gasto extra.

Pero los diferentes canales de TV emitían en un abanico de frecuencias muy disperso que iba desde los 470 Mhz a lso 862 Mhz, entre los que se intercalaban las frecuencias de la telefonía móvil

Recientemente la UE acordó que las banda de los 800 Mhz (790-862 Mhz) debían quedar libres para su uso exclusivo de la telefonía móvil de cuarta generación (4G), ya que en esas frecuencias los datos van muchos más rápidos, quedando el espectro de frecuencias así:

Imagen obtenida de: http://www.televisiondigital.gob.es/DividendoDigital/Paginas/que-es-dividendo-digital.aspx

Todo esto es muy bonito ¿no? Los canales ordenados, franja de espectros de frecuencias para la tecnología 4G libres, mayor velocidad de internet en móviles,.... Pero (todo lo que se dice antes de un "pero" no suele servir de nada) ¿quién paga los gastos? Pues el Estado, es decir, los contribuyentes y sobre todo las Comunidades de Vecinos, es decir, también los contribuyentes.

Si este cambio lo van a aprovechar las compañías telefónicas ¿no deberían ser ellas las que hagan frente a los costes? Sería lo normal, pero aquí (en el resto de Europa lo desconozco) pagan los de siempre y se benefician los de siempre. El Gobierno estima que las CCVV deberán "soltar" en torno a 800 millones de euros. Pero visto lo visto en mi Comunidad, el desembolso es mayor, ya que en muchas ocasiones hay que instalar una fuente de alimentación nueva, que no está subvencionada, para dar energía a los amplificadores nuevos, lo cuales sí están subvencionados con ayudas gubernamentales (destinan la cantidad de 280 millones de euros en subvenciones) de la forma que sigue:

- 1 amplificador: 150 €

- 2 amplificadores: 250 €

- 3 amplificadores: 350 €

- ....

Pero repito, las ayudas sólo son para los amplificadores, no para sus fuentes de alimentación, y además estas ayudas tienen "trampa", y me explico: las ayudas se ingresarán en las cuentas bancarias de cada comunidad con N.I.F. y deben tributar a Hacienda. Es decir, lo que ingrese la CV debe dividirse entre cada vecino para saber a cuánto tocan a cada uno, y esa cantidad hay que declararla como ingresos en la Declaración de Hacienda del año correspondiente. Vamos, que si alguno no tiene la obligación de hacer la declaración la va a tener que hacer sí o sí si CV recibe la subvención.

No me he planteado cómo se pudo haber hecho mejor, pero lo que sí creo es que los costes debieron haberse repercutido a las compañías telefónicas.

Incidencia en el alumbrado público de Gijón. El Ayuntamiento no da soluciones

     En agosto de 2014 las farolas de la zona ajardinada frente a mi piso dejaron de funcionar. Tras dos semanas a oscuras decidí ponerme en contacto con el Ayuntamiento a través de su plataforma web. Dos semanas más tarde, ya en septiembre, y al no haber aún rastro de fotón alguno, me puse de nuevo en contacto con el Ayuntamiento, respondiendo, ahora sí bastante rápidamente, que la avería se debió a un robo de cable de cobre y que se pondrían a reparar los daños de forma inminente.

     En diciembre, como ya habrá adivinado el lector, no habían reparado nada y dado mi nombramiento como vicepresidente de la Comunidad de Vecinos (aún no he hecho tarjetas de visita acordes a tan honorable cargo, jajajaja) le encargué al Administrador que hiciera una carta-queja dirigida al Ayuntamiento de Gijón exponiendo lo que estaba pasando. Pasaron los días sin respuesta y a últimos de diciembre me puse en contacto telefónico con un departamento del Ayuntamiento y les pregunté si era broma o verdad que tan alta institución local velaba por los intereses de sus contribuyentes, a lo que me respondieron que las incidencias de alumbrado público se gestionaban a través de un aplicativo que se puso en funcionamiento a principios de diciembre de 2014 "¿Y que pasa como las quejas anteriores?", les pregunté. "...", me contestaron, y añadieron que la avería se produjo por las obras de construcción de un edificio de "San Bernardo" en La Calzada. ¡Mentira! Las obras empezaron después de que se fuera el alumbrado.

     Seguidamente me puse en contacto con la empresa de electricidad "Llano", que es la que lleva el mantenimiento del alumbrado público de Gijón, y me dijeron que SÍ, que tenían constancia de la avería desde septiembre de 2014, pero que dado que ésta se produjo por robo de cable de cobre y se habían ocasionado grandes desperfectos, el Ayuntamiento no había autorizado la reparación aún.

     Ya van 7 meses sin alumbrado y a ...... denunciar, porque seguir seguiremos.

     Conclusión: si esto pasa en año de elecciones ¿qué no pasará un año normal?

Feuvert y sus misteriosos cambios de aceite

     Fui cliente de Feuvert.  Desde hace bastantes años cambiaba aceite, filtros,... es tipo de tonterías de mantenimiento. Pero después de mi última experiencia con ellos, en diciembre de 2014, he decidido dejar de usar sus servicios.

     Hace más o menos un mes me dirigí a "mi" Feuvert habitual, el ubicado en el Carrefour de La Calzada - Gijón, para cambiar el aceite de mi coche diésel. Sólo cambié el aceite a pesar de su insistencia en cambiar también el filtro, algo que hago desde que tengo coche y éste ya tiene más de 400.000 km.

     Tras una hora el coche en el taller me enviaron un SMS al móvil indicando que ya podía recogerlo cuando quisiera. Tras pagar, me dirigí a mi casa, que está a escasos 600 m del taller. En el garaje me dio por mirar los niveles y comprobé sorprendido que el aceite de la cala estaba completamente negro, sin tonos de color marrón y sin textura de nuevo. Llamé inmediatamente al taller para comunicárselo y el encargado me invitó a que pasara por las instalaciones. Al día siguiente, a primera hora, me dirigí al taller, pero estaba un encargado de tienda diferente al del día anterior. Le expuse el problema y le invité a que comprobara cómo estaba el aceite, ya que el coche estaba aparcado en el propio aparcamiento de la tienda. La respuesta: negativa, que él no iba a comprobar nada. Inmediatamente le pedí una hoja de reclamaciones y la llevé acto seguido a las oficinas del Ayuntamiento de Gijón para darle curso.

     Hace unos días recibí una carta del Ayuntamiento en la que me pedían que aportara la factura y la prueba de lo que afirmaba en la queja. ¡¡Después de un mes y 1200 km quieren una prueba!! ¿Cómo voy a conseguir esa prueba? De ninguna forma, a pesar de que el encargado de la tienda tuvo la oportunidad de hacerlo. ¡Uhhmm! Será porque él era conocedor de que no hacen realmente los cambios de aceite y no quiso comprobar nada porque quedaría en evidencia. No sé, pero desde luego no me van a ver el pelo nunca más. ¡Ah! Me decía que el color negro del aceite era normal porque no había cambiado el filtro. Ya he hecho unos pocos cambios de aceite y se nota cuando es nuevo o está usado, y este estaba igual de negro que el carbón.

      La hoja de reclamaciones, en la que pedía que me hicieran el cambio de aceite "de nuevo", sólo me hizo perder el tiempo y dinero. Parece que el único daño que se les puede hacer a esta gente es a través de un post como este en el que denuncias prácticas que como poco son sospechosas.

Mercaplana y otras maneras de educar a los niños

     Como buen gijonés, desde pequeño he ido a Mercaplana más veces que la mano de Bilbo y Frodo a sus bolsillos a tocar el Anillo de Poder. Y los que no sois de Gijón os preguntaréis qué es eso de Mercaplana. Pues bien, es un salón de ocio dedicado a niños y preadolescentes, ubicado en el Recinto Ferial  Luis Adaro, vamos, en el recinto de la Feria de Muestras de toda la vida (al lado del campo de fútbol de El Molinón), y que abre al público coincidiendo con las vacaciones escolares de Navidad. La de este año fue la edición 42, aunque hubo hace pocos años un parón debido a su supuesta inviabilidad económica.

     Cuando era crío, allá en los años 80, todos los niños estábamos deseosos de la llegada de la Navidad entre otros motivos por las ganas de ir a Mercaplana. Siempre fui aficionado al ajedrez, y en aquellas ediciones había un campeonato en el que participaba, aunque sin mucho éxito he de decir. Estaban en auge las máquinas recreativas y podías jugar ¡¡¡¡gratis!!!!, había una especie de piscina con barcos teledirigidos que costaba 25 pesetas, se presentaban los"últimos" juegos de ordenador,... La base de entretenimiento era la misma que en la actualidad, aunque no recuerdo que hubiera tanto adulto como hoy en día: recuerdo ir sólo o con algún amigo con 11 ó 12 años ¡sin padres! Ahora es impensable que un niño se encuentre en el recinto sin sus progenitores, tíos, abuelos,....  Y lo más importante y educativo: lo que queríamos nos lo ganábamos nosotros mismos haciendo colas, más o menos largas en función del éxito de la atracción.

     ¿Qué pasa ahora que me hierve la sangre cada vez que lo veo y padezco? Que nada más entrar en Mercaplana, los familiares de los niños corren (literalmente) para hacer ellos la cola para que sus niñitos pueda acceder al taller de cerámica, a las gomas elásticas,... Es decir, los niños no saben el esfuerzo que supone lograr un objetivo, los estamos educando en un mundo donde se les da todo hecho y además los padres, tíos, abuelos,.. hacen oídos sordos a otros niños que sí hacen la correspondiente cola y los miran divertidos como diciendo "¿no están por aquí tus padres para hacerte la cola?". ¿Pero sólo hacen la cola para su niño? Pues no, en la mayoría de los casos el niño en cuestión va acompañado de hermanos, primos o amigos, y es frustrante ver llegar, cuando estás próximo a llegar con tus hijos a su objetivo de diversión, al hijo del que tienes delante acompañado de otros tres o cuatro niños. ¡Y no se te ocurra decir nada! Porque además lo justifican y alguno hasta se pone borde.

     ¿Quién es el culpable? Bueno, podría achacarse a los padres por hacer lo indebido, pero creo que el fallo está en la propia organización que lo permite. Los niños deberían estar en la cola y, si son demasiado pequeños, que los acompañen su familia. Creo que ya empezó el año pasado el que en algunas atracciones repartan un número, como en la pescadería, o apunten a los niños en una lista de espera, y les dan una hora aproximada de acceso. Eso tampoco lo veo bien, ya que vuelven a ser los padres los que van corriendo a coger los dichosos números o a inscribirlos en la lista de espera. Y no es raro encontrarte con sorpresas como que al minuto de abrir las puertas ya no hay posibilidad de acceder a alguna atracción. Y es que son los propios animadores los que reservan a sus amigos o familia los números para acceder a su atracción.

     Abogo por que empiecen a hacer cola los niños, que sepan decidir si merece la pena o no esperar 40 minutos o una hora para subirse a una colchoneta hinchable, que valoren el esfuerzo (su esfuerzo - lo agradecerán de mayores) y que los padres sean meros espectadores. También debería haber un aforo limitado. Cualquier solución para evitar que los niños que hacen lo correcto salgan perjudicados.

El Hobbit, la batalla de los cinco ejércitos. Por fin se acabó. Con algún spoiler

     Acabo de llegar a casa después de ver la tercera entrega de "El Hobbit", con el título que encabeza esta entrada. Lo mejor de esta sesión de cine: que acabó a una hora decente para cenar, ponerte el pijama y a dormir.

     Soy un gran aficionado a la lectura fantástica y muy especialmente a los libros de Tolkien. De hecho "Hobbit" me lo leí unas cuatro veces y "ESDLA" unas seis. La adaptación al cine de "El Señor de los Anillos" fue magistral, muy fiel al libro, quitando pasajes superfluos, con efectos visuales que quitaban el hipo,... Fueron necesarias tres pelis dado que el libro estaba igualmente dividido en tres partes y su "peso" (más de 1000 páginas) lo requería.

     ¿Pero "El Hobbit"? Un libro de unas 300 páginas.... Ni de coña requiere tres partes cinematográficas de más de dos horas, a no ser que hagan lo que hicieron: rellenar, rellenar y rellenar. Y lo peor es que cada parte se aleja más y más del argumento de su homónimo en papel.

     A aquellos que no sean seguidores de Tolkien, a los que no se hayan leído el libro o a los que a pesar de todo no les importen los importantes cambios y añadidos, pues diré que la película es entretenida, sin más. Porque a todos los demás nos va a parecer una puta mierda, ya que para ver efectos visuales o sonoros ya me veo ESDLA o Matrix.

SPOILERS

¿Dónde se vio una historia de amor entre una elfa y un enano? Será que calza un 44 el muy cabroncete, ¿y esos gusanos perforadores de roca al estilo "Dune"?, ¿y el protagonismo de los elfos y de Légolas?, ¿y que pasa con Radagast de nuevo con su carro tirado por sus enormes conejos? ¿y las monturas de los enanos: un cochino-jabalí y unas cabras alpinistas? ¿y esos orcos tan grandes y poderosos como los Huruk Hai de Saruman en "ESDLA"? ¿Y que pintan las águilas al final de la peli?, ¿por que tienen que morir en combate algunos de los enanos si en el libro no lo hacen? ¿qué coño pintan de nuevo los altos elfos Galadriel y Elrond y el mago Saruman "el Blanco"? Los efectos especiales hechos con ordenador cantan mucho más que en el "Señor de..." y otra cosa que canta mucho son los pies de Bilbo: enormes, peludos (como deben ser), pero sin vida, parece que lleva zuecos con pelos. Se parece al libro como un huevo a una castaña.

     En definitiva, saga que no me gustó más que por ver de nuevo a elfos, orcos, humanos y hobbits dándose tortas. El Sr. Jackson hubiese quedado mejor haciendo una sola película fiel al libro, pero claro, el $ es el $, pero como a Smaug, tanta ansia de $ puede resultarle fatal.

     En mi opinión, no merece más de un triste 5.

El Valle de los Leones, de Ken Follet

     Hace unos días acabé de leer por tercera vez el libro con el que titulo esta entrada. La primera vez que lo leí era un semiadolescente de no más de 14 años. Me encantó a pesar de que no era una lectura muy apropiada para esa edad. Hace unos 15 años lo volví a leer y me volvió a gustar y esta tercera vez no fue menor el placer de leer esta novela.

     Sobre el autor no voy a decir nada que la gente no sepa: cada libro que saca es un éxito rotundo, especialmente conocido por el bestseller "Los Pilares de la Tierra", publicado sólo tres años después que "El valle de los leones".

     El libro objeto de esta entrada está ambientado a principio de los 80, primero en París y posteriormente en Afganistán, coincidiendo con la invasión rusa. En París es donde conocemos a los principales protagonistas de la historia: Jane, una chica medio hippy, cándida y aventurera; Ellis, un americano espía de la CIA y Jean Pierre, un médico francés comunista y espía de la KGB. Jane y Ellis son pareja, pero al conocer ésta el singular trabajo de él, finalizan bruscamente la relación y ella cae en brazos de Jean Pierre, sin saber que se mete en "Guatapeor". Ambos viajan a Afganistán como voluntarios de una ONG para prestar sus servicios a los lugareños de zonas rurales donde Cristo pegó las tres voces. El trabajo de espía de Jean Pierre no encuentra obstáculo alguno hasta que un buen día aparece Ellis para negociar con los guerrilleros y ofrecerles ayuda del gobierno americano para luchar contra los rusos. Las cosas se empiezan a complicar y no cuento más para no reventar la historia a aquellos que se animen a leerla.

     Añadiré que hay un pasaje del libro que es uno de los más eróticos que he leído jamás.

    Las descripciones de la forma de vida afgana, de sus costumbres, de su gente y paisajes me parece que están hechas con gran maestría y creíbles. No hay excesivos combates (que podrían llegar a aburrir) porque no es una historia bélica, sino de espías. Su lectura se hace muy amena. Le daría un 7 de nota, y si no le doy más es por ser algo previsible.

   

Un cuento sobre la vida: El buscador, by Jorge Bucay

     Hace unos tres o cuatro años, falleció el padre de mi amigo Luis. Luis es una persona muy especial, se puede tildar de estrafalario, soñador, bohemio,.... pero sobre todo de un gran amigo. En el funeral de su padre hizo algo insólito, habida cuenta de la sociedad en la que vivimos (en Estados Unidos parece ser más habitual), a la vez que maravilloso y que nos dejó a los más allegados con las lágrimas en los ojos y pensando en sus palabras: delante del féretro de su padre y ante todas las personas que quisimos estar presentes en ese último adiós, contó un cuento que transcribo más abajo. Desde entonces he tratado de encontrar íntegro ese cuento, hasta que el propio Luis me facilitó el enlace hace unos días. Disfrutarlo.

El buscador

Esta es la historia de un hombre al que yo definiría como buscador.

Un buscador es alguien que busca. No necesariamente es alguien que encuentra. Tampoco es alguien que sabe lo que está buscando. Es simplemente para quien su vida es una búsqueda.

Un día un buscador sintió que debía ir hacia la ciudad de Kammir. Él había aprendido a hacer caso riguroso a esas sensaciones que venían de un lugar desconocido de si mismo, así que dejó todo y partió. Después de dos días de marcha por los polvorientos caminos divisó Kammir, a lo lejos. Un poco antes de llegar al pueblo, una colina a la derecha del sendero le llamó la atención. Estaba tapizada de un verde maravilloso y había un montón de árboles, pájaros y flores encantadoras. La rodeaba por completo una especie de valla pequeña de madera lustrada... Una portezuela de bronce lo invitaba a entrar. De pronto sintió que olvidaba el pueblo y sucumbió ante la tentación de descansar por un momento en ese lugar. El buscador traspasó el portal y empezó a caminar lentamente entre las piedras blancas que estaban distribuidas como al azar, entre los árboles.

Dejó que sus ojos se posaran como mariposas en cada detalle de aquel paraíso multicolor. Sus ojos eran los de un buscador, y quizás por eso descubrió aquella inscripción sobre una de las piedras:

Abdul Tareg, vivió 8 años, 6 meses, 2 semanas y 3 días

Se sobrecogió un poco al darse cuenta de que aquella piedra no era simplemente una piedra: era una lápida.
Sentí pena al pensar que un niño de tan corta edad estaba enterrado en aquel lugar.
Mirando a su alrededor, el hombre se dio cuenta de que la piedra de al lado también tenía una inscripción. Se acercó a leerla. Decía:

Yamir Kalib, vivió 5 años, 8 meses y tres semanas

El buscador se sintió terriblemente conmocionado. Aquel hermoso lugar era un cementerio, y cada piedra era una tumba. Una por una, empezó a leer las lápidas. Todas tenían inscripciones similares: un nombre y el tiempo de vida exacto del muerto. Pero lo que lo conectó con el espanto fue comprobar que el que más tiempo había vivido sobrepasaba a penas 11 años...

Embargado por un dolor terrible, se sentó y se puso a llorar. El cuidador del cementerio pasaba por ahí y se acercó, lo miró llorar por un rato en silencio y luego le preguntó si lloraba por algún familiar.

- No, ningún familiar - dijo el buscador - ¿Qué pasa con este pueblo? ¿Qué cosa tan terrible hay en esta ciudad? ¿Por qué tantos niños muertos enterrados en este lugar? ¿Cuál es la horrible maldición que pesa sobre esta gente, que los ha obligado a construir un cementerio de chicos?.

El anciano sonrió y dijo: - Puede usted serenarse, no hay tal maldición, lo que pasa aquí es que tenemos una vieja costumbre. Le contaré: cuando un joven cumple 15 años, sus padres le regalan una libreta, como esta que tengo aquí, colgando del cuello, y es tradición entre nosotros que, a partir de allí, cada vez que uno disfruta intensamente de algo, abre la libreta y anota en ella: a la izquierda qué fue lo disfrutado..., a la derecha, cuánto tiempo duró ese gozo. ¿Conoció a su novia y se enamoró de ella? ¿Cuánto tiempo duró esa pasión enorme y el placer de conocerla?...¿una semana? ¿dos? ¿tres semanas y media?... Y después... la emoción del primer beso, ¿cuánto duró? ¿el minuto y medio del beso? ¿dos días? ¿una semana?... ¿y el embarazo o nacimiento del primer hijo?... ¿y el casamiento de los amigos...? ¿y el viaje más deseado...? ¿y el encuentro con el hermano que vuelve de un país lejano...? ¿Cuánto duró el disfrutar de esas situaciones?... ¿horas? ¿días?... Así vamos anotando en la libreta cada momento, cuando se muere, es nuestra costumbre abrir su libreta y sumar el tiempo disfrutado, para escribirlo en su tumba.

Porque ese es, para nosotros, el único y verdadero tiempo vivido...

fin

Un abrazo para Luis...

Amnesia: The dark descent. Juegazo para PC

     No es habitual que hable sobre juegos de ordenador, pero voy a salirme de la regla general para hablar de este impresionante juego: Amnesia: the dark descent.

     Es una muy buena aventura gráfica de terror, con gráficos increíblemente logrados y una genial atmósfera, a base de efectos gráficos estremecedores y una música sobrecogedora. Como en las aventuras gráficas tradicionales, a medida que se avanza en el juego van a pareciendo problemas cada vez más difíciles que resolver. Está ambientado en el primer tercio del siglo XIX en un castillo donde el protagonista, Daniel, despierta de un sueño para comprobar que no recuerda nada. Poco a poco, y gracias a las hojas de su propio diario que se va encontrando, se da cuenta que estaba metido en un fregado muy truculento bajo las órdenes de Alexander, un elemento de cuidado, el cual hacía experimentos con lugareños a los que torturaba y luego mataba.

     Lo que percibe Daniel, si es macabro, hace que disminuya su cordura, al igual que su salud física en caso de que se haga daño. La salud mental se recupera cuando está cerca de una fuente luminosa y la salud física cuando se toma un chupito de láudano. Como podéis ver es muy "lovacraniano" a lo "Rito de Cthulhu". En ese sentido se parece, de lejos, a la famosa saga de "Alone in the Dark".

     Me encantan las aventuras gráficas, he jugado a casi todas las de Lucasarts: Monkey Island, Indiana Jones, The Dig, Sam & Max hit de road,.... todas tienes connotaciones humorísticas, pero esta es de terror de verdad. Recomendable 100 % a pesar de su "antiguedad"....4 años desde que se lanzó al mercado.

¿Necesitas un poder notarial para pleitos? ¿Lo quieres gratis?

     Estoy iniciando un recurso contencioso-administrativo. Los abogados y procuradores que me lo van a llevar son de Madrid y por ello me solicitaron un poder general para pleitos para ser representado allí. También me indicaban que debía acudir a un notario para que me lo expidiese.

    Ese papelito, según a qué notario se acuda, cuesta entre 35 y 50 €. Pero el sábado, en la pachanga semanal de amigos adictos al baloncesto, me enteré que podría salirme gratis. ¿Cómo? Pues en los Juzgados hay un turno semanal para hacer poderes "apud acta". El oficial del Juzgado redacta el poder, lo firmas, lo pasa a la firma del Secretario de Juzgado, una copia la guardan en sus archivos y otra te la dan. Tiempo invertido: el mismo (o menos) que acudiendo al notario, y el precio: 0 €. No hay color y te ahorras un dinerito.

     Espero que esta entrada sirva de algo a aquellos que les fastidie pagar por algo que podría salir gratis. La desinformación es tan grande que parece que sólo los que trabajan en el propio Juzgado o están muy vinculados a él están al corriente de esta modalidad de poder para pleitos.

Asco, pena, miedo y mucha decepción

     No son nuevas esas sensaciones, pero en los últimos años, meses y días se han agudizado con los últimos acontecimientos de la vida sociopolítica de nuestro país y alrededores.

     Asco. Con lo que estamos conociendo sobre la corruptela de políticos, sindicalistas y famosetes, me parece increíble que no haya más, muchos más, en prisión. Si pensáis un poco, sólo un poco, os daréis cuenta de que la mayoría de los peces gordos que han chupado del bote durante muchos años están de rositas en la calle. Hoy leí un comentario de un juez, no me acuerdo cuál, que decía que el código penal está pensado para el ladrón de gallinas, no para el gran defraudador. Y es verdad. Algunos de ellos están pendientes de juicio, otros han sido condenados con una irrisoria cantidad de años de prisión y otros han evitado la prisión de forma "increíble": Urdangarín, Fabra, Camps, los sindicalistas andaluces y sus bolsas de dinero, Villa y los mineros,.... No apruebo el robo o hurto común, pero ¿qué ejemplo dan los "señores" de la alta sociedad a la plebe? No me extraña que alguno se anime a delinquir: el rico, porque sabe que es casi inmune, y el pobre, por creer, erróneamente, que la justicia es igual para todos y le van a aplicar la de los ricos. No hace falta que les impongan una condena ejemplar, no. Tan sólo que los condenen como si fueran ciudadanos normales. Que la justicia no trata igual a unos que a otros es sabido desde el inicio de la humanidad, pero lo que ocurre últimamente es sangrante.

     Pero después de ver los apoyos populares a Isabel Pantoja y las manifestaciones para evitar el ingreso en prisión, otras manifestaciones para que el equipo de fútbol de tu ciudad no lo bajen a 2ªB,... llego a la conclusión de que tenemos lo que merecemos. Nosotros mismos, las clases bajas y medias, sustentamos a las altas y mantenemos sus privilegios. Si le preguntas al 99,99 % de la población si conoce a Tesla (por citar a alguien), te preguntará de forma inmediata que en qué equipo juega, sin saber que fue uno de los científicos más importantes de la historia.

     Pero bueno, ricos y con poder hay pocos, en proporción al resto de mortales. Personalmente, además de desear que fueran honestos (ja), desearía que no tuvieran influencia alguna en mi vida, pero por su culpa ha habido recortes salariales, de derechos, de becas, de subvenciones a personas necesitadas, recortes en sanidad, educación, investigación,....

    Pena. Hace años, cuando acabé mis estudios, deseaba de todo corazón tener la oportunidad de trabajar como investigador. Pero mis sueños fueron disipados rápidamente y tuve la lucidez suficiente como para darme cuenta que me había equivocado, que este país, a finales de los 90, no invertía en investigación y que tenía que buscarme las habichuelas en otro lado. Otros fueron más optimistas/osados y ahora son peones de albañil, realizan labores de mantenimiento para algún ayuntamiento, becarios con 40 años,... Y eso fue en los 90; hoy en día estamos mucho peor. Hay reducciones drásticas en investigación, despido de científicos, cierres de laboratorios,... Pero como somos muy buenos y muy machos nos traemos a los españoles enfermos de ébola para ser tratados aquí, sin medios, sin personal cualificado para hacer frente a esa enfermedad y enviando las muestras a laboratorios extranjeros. El grado de desarrollo de un país se mide por su capacidad investigadora, y señores....¡damos pena! No por que no haya gente cualificada, sino porque los que hay se ven obligados a emigrar si no quieren engrosar las filas del paro. España no puede vivir sólo del turismo, por muy buen tiempo que haya por Levante y por el Sur.
     Las sociedades como la nuestra están abocada a la ignorancia más profunda si no hay un cambio de tendencia y dejamos de ser dirigidos por una panda de ineptos. Ambas cosas se me antojan muy complicadas de resolver porque se retroalimentan. Una sociedad ignorante es fácilmente manipulada por la clase dirigente, como ya ocurrió en un pasado no muy lejano.
     No tengo nada que reprochar a los que profesan una fe, salvo que se opongan a la razón, pero creo que nadie duda que las manifestaciones y exaltaciones religiosas ocurren con más frecuencia en los países menos avanzados, entre los que nos encontramos, con nuestros "hermanos" sudamericanos, filipinos y países musulmanes en general.

Miedo. Lo peor de todo es que no veo alternativa. En época de preelecctoral todos los partidos quieren vender una imagen que no han tenido durante los tres años anteriores: los que gobiernan ven brotes verdes, otros venden humo, la oposición cambia la correa al mismo perro y otros son aún desconocidos por ser recién llegados. Lo malo es que los "viejos" no aprenden la lección, y cuando ven peligrar su asiento se unen entre ellos para tratar de convencer a la plebe que la alternativa es el diablo. ¿No sería mejor que hicieran autoanálisis y cambiaran en lo que han fallado, que dejaran de criticar al rival y gastaran las energías en mejorar? No sé quién será mejor o peor, pero lo que sé es que haciendo lo de siempre van a conseguir perder más votos. ¿No se dan cuenta del descontento de la gente? Lo raro es que no haya una revuelta, pero claro, en España nos alegramos de las desgracias ajenas y no hacemos nada hasta que nos toca a nosotros. El gobierno ha sido inteligente recortando: primeros a unos, luego a otros,.... y nunca todos a la vez. Pero... y los parados ¿no se movilizan? ¡País de pandereta y castañuela!

Decepción. Y mientras tanto la banca española sale reforzada y con nota a costa de los sacrificios de los españoles. Los ingredientes que hay actualmente en la sociedad española son propicios para una revuelta y sin embargo nos cruzamos de brazos y consentimos que los políticos (no todos, eh) nos sigan robando y tratando como simples estadísticas. ¿Qué es para ellos un desahucio? Un dato. Pero detrás está el sufrimiento de un padre o madre que tienen que abandonar su vivienda, pedir limosna en la calle y contarle mentiras a sus hijos para que no se avergüencen de ellos. Los caso de corrupción deberían tratarse penalmente como corresponda, pero internamente (partidos políticos, sindicatos,...) deberían posicionarse y criticar abiertamente a sus compañeros. ¿Por qué no lo hacen? ¿Por qué no devuelven todo lo apropiado? Es como darse cabezazos contra una pared de hormigón. La crisis ha hechos a los ricos más ricos y a los pobres más pobres, y encima éstos están siendo tratados como subnormales. Menos mal que empezó la Liga y ya hay de qué hablar.... 

MICRO - Michael Crichton y Richard Preston -- con spoiler final

     En un viaje que hice recientemente a Madrid, compré en un puesto de libros de la estación de Chamartín un libro que me llamó la atención, sobre todo por el precio.... 4 euritos y por la temática pseudocientífica. Me dio tiempo a leer alguna reseña por internet y lo ponían bastante bien, así que me animé a cogerlo para que "amenizara" las cinco horitas de viaje que me esperaban.

     EL autor del libro es... bueno, ni se sabe. La idea original es del conocido Michael Crichton ("Parque Jurásico"), pero al morir en 2008 dejó inacabado "Micro", del que sólo escribió un tercio. Los editores echaron mano de Richard Preston para finalizarlo.

     La historia parece prometer al principio, para ir disolviéndose como un azucarillo y acabar el lector arrepintiéndose de haber perdido el tiempo en una novela sosa y sin emoción alguna.

     El libro de casi 500 páginas trata sobre las aventuras y desventuras que pasan unos jóvenes científicos especialistas en botánica y entomología cuando son atraídos por una empresa puntera que se dedica a la producción de medicamentos de última generación. Una serie de acontecimientos ocurridos antes de la llegada del grupo de científicos a Hawai, lugar donde ocurre la trama, hace que lo que parecía el contrato de sus vidas sea una pesadilla.

     SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER

     La empresa que quiere contratar a los científicos está dirigida por un tal Drake, un hombre sin escrúpulos que pretende a toda costa hacerse millonario. Tiene un contrato secreto con el gobierno de USA para el desarrollo de robots con fines militares, pero tras tener éxito con ellos pretende engañar al gobierno y venderlos al mejor postor. Ésto lo descubre uno de los socio, que a su vez es hermano de uno de los científicos, y al oponerse a los planes de Drake"sufre" un accidente en el mar y lo dan por muerto.

    A la llegada de los estudiantes, el hermano del muerto intenta averiguar lo sucedido, y descubre que hay una relación con la empresa que les quiere contratar. Drake, al ver sus planes peligrar, decide desharcerse de todos los científicos. ¿Cómo lo hace? Pues los mengua de tamaño como en la película "Cariño, he encogido a los niños". Pero en vez de aplastarlos en el momento, echarlos por el fregadero,... prefiere soltarlos en la selva para que se los merienden los bichos. En el micromundo, los científicos descubren que tienen tres días antes de morir desangrados y hacen todo lo posible para acceder a las instalaciones y volverse normales.

     Para asegurarse de que vayan a morir, Drake les hace alguna putadita y van cayendo uno a uno hasta que los supervivientes consiguen hacerse "grandes", muere Drake y la tecnología de empequeñecimiento queda destruída.

     Un bodrio. Lagunas por todas partes. Los personajes no tienen personalidad y da igual que muera uno que otro. Encuentran en el micromundo al inventor de la tecnología que permite menguar, pero el hombre está agustito donde está y prefiere quedarse. Quieren fabricar curare y encuentran todos los ingredientes en un plis, y usan cerbatana como los de verdad. Al final, el hermano muerto supuestamente ahogado aparece vivito y coleando. Buffff, y que estoy haciendo esta entrada y me estoy poniendo de los nervios recordando algo que prometí tratar de olvidar.

No se lo recomiendo a nadie, es una lectura insípida y previsible. Lo vendo por 3 €!!!

Religión, Ciencia y Dinosaurios. Evolución Vs Creación. Las mentiras de los Creacionistas

     Aunque me eduqué y vivo en una sociedad católica, fui bautizado, hice a primera comunión, me casé por la iglesia y ayer mismo entré en una, he de decir que no soy creyente. ¿Agnóstico o ateo? Pues no lo sé. No voy pregonando la inexistencia de Dios, pero la experiencia vital me ha hecho decantarme por creer que Dios no existe. Así que supongo que ateo. Hasta ahí ninguna pega: hay mucha gente que piensa como yo. Por mucho motivos, no creo en lo que pregona ninguna de las religiones, salvo lo que evidentemente son códigos morales, de comportamiento, cívicos,... Prefiero los hechos y las pruebas a las creencias. 

     Si uno "viaja" a los albores de la humanidad, cuando acontecimientos naturales (inundaciones, rayos, mareas, el Sol, la muerte,....) no podían ser explicados, es lógico que aquellos hombres le asignaran orígenes divinos, y que aparecieran dioses prácticamente por cada acontecimiento inexplicable, como lo atestigua lo que se conoce de las civilizaciones antiguas, como la egipcia, la griega o la romana. La llegada del cristianismo y su tremendo auge, hicieron que las religiones politeístas desaparecieran, y que fuera un único Ser divino el creador del Universo, del hombre y de todo, hala, ¿quién da más?.

     Durante siglos, esta nueva religión fue ganando adeptos y los dirigentes de la Iglesia poder, mucho poder. Cuanto más fuerte se hacía el cristianismo, más poder tenían los eclesiásticos y más ignorante era el pueblo. Los nobles y los eclesiásticos dominaron el mundo durante toda la Edad Media. Durante esta época, la sociedad no sólo no avanzó, sino que retrocedió, ya que de eso se encargaba la Iglesia por sus propios intereses, sólo se permitía el acceso a los libros a unos pocos y los científicos estaban perseguidos. No es cómodo que avances científicos echen por tierra las premisas sobre las que se han asentado las bases de una religión. Si la Tierra es plana, es plana, y lo que diga Copérnico o Galileo es blasfemia ¡a la hoguera!

     Parece ser que las religiones promulgan el amor, la fraternidad, poner la otra mejilla,.... pero esto es una gran falacia. En nombre de la religión, de cualquiera de ellas, se han cometido las mayores de las tropelías: las Cruzadas, las "guerras santas", la "evangelización" de las Américas, las salvajadas de los yihadistas actuales,... y todo ello por razones económicas y de poder.

     Hace poco, una persona muy cercana a mi afirmó que las personas cristianas tienes más y mejores valores que los no creyentes. Cogí un gran enfado. Traté de argumentar que los valores de las personas no tienen nada que ver con la religión. Que una persona puede ser buena o mala, egoísta o altruista sin necesidad de ser religiosa o atea. Que puedes ser a al vez una persona espiritual y no creyente. Pero discutir con un creyente es como discutir con un fumador de los de hace años cuando estaba permitido fumar dentro de los locales.

    Estamos en el siglo XXI y muy pesar mio, creo que estamos entrando en otra Edad Media v. 2.0. La cultura de las personas está decayendo a simple vista, el nivel educativo es pésimo (más en unas CCAA que en otras), existe una ignorancia tremenda en temas científicos, no hay inquietudes entre las mayoría de la población sobre ciertos temas, los programas como "Sálvame", "Jugones" o "Gran Hermano", ocupan las pocas neuronas de millones de personas, y por si fuera poco, algún iluminado está cambiando la historia de la humanidad y alterando hitos importantísimos para explicar quienes somos, adónde vamos y de dónde venimos.

     Recientemente leí dos obras de divulgación científica: "El Gran Diseño" de Stephen Hawking y Leonard Mlodinow y "Evolución" de Richard Dawkins. Son dignas de leer, están muy bien escritas y en un "idioma" científico entendible para los profanos. En el primero de ellos se trata de explicar el origen del Universo a partir de datos y experimentos, lo hace de forma amena y con matices de humor. Los filósofos se han convertido en físicos. El otro libro es más una denuncia sobre el poder que están adquiriendo los "creacionistas" en USA y últimamente en Europa.

     Lo que tanto trabajo costó a científicos y naturistas de siglos pasados demostrar sus hallazgos, está siendo denostado muy fácilmente por los creacionistas. Estos "seres" afirman una serie de "verdades" que a los que tenemos base científica nos ofende sobremanera. Dicen:

  que la evolución no existe, porque no se puede observar

  que la edad de la Tierra es de unos pocos miles de años (no millones como es en realidad), y que el hombre convivió con los dinosaurios

  que la datación por el C14 es poco precisa, sin tener en cuenta que existe otras formas radiométricas para la datación, y que para cada escala temporal es más preciso usar una u otra. Si queremos medir la distancia que hay entre la Coruña y Valencia o el grosor de un pelo, no usaremos una regla del cole

  si el hombre desciende del mono ¿por qué hay aún monos?

 ..... y muchas más, y a cada cual ¿mas absurda? Para mí, sí, pero lo increíble es que estos anticonocimientos se están impartiendo en colegios de USA y UK, y los políticos se quedan tan campantes.

     Con el tiempo, en un par de generaciones, podríamos estar en una sociedad parecida a la de la Edad Media. Unos pocos con el conocimiento y el poder, y la mayoría aborregada, y sometida a los primeros. Recomiendo en este punto la lectura del siguiente libro: "Hágase la oscuridad" de Fritz Leiber. Me imagino una sociedad como la que se describe en esa obra y es terrorífico.


   

Circo Kaos - vuelta a la infancia

     Hace semanas que no escribo nada, pero el verano es un periodo de tiempo especial que salvo circunstancias especiales se disfruta a tope: vacaciones, niños sin cole, playa, montaña, camping, pesca, conciertos, deporte,... en fin, que no queda mucho tiempo para actualizar un blog. Así que en las próximas semanas, con el fin del verano y la vuelta a la monotonía actualizaré mis entradas.

     Hoy propongo un regreso a la infancia de la mano de los artistas del Circo Kaos, que incluso tiene página web Circo Kaos.

     Hace muchos años que no iba al circo, y sin duda no hubiese ido si no fuera porque tengo que ejercer de padre, y desde luego no decepcionó el espectáculo y mereció la pena ver la cara de asombro de los peques al ver al mago o las risas que nos echamos con los payasos.

     Desde luego que tiene animales, leones y tigres albinos, panteras negras y perritos. Y ya está, no hay otros animales, pero tampoco se les echa en falta, y su participación en el espectáculo es muy reducida, tan sólo en números de magia. No me gusta ver animales salvajes enjaulados, pero aquí no da la impresión de que sean maltratados o explotados.

     Tienen números variados que te engancharán durante unos 100 minutos, y el precio, según el día que se vaya, no es desproporcionado. Yo saqué entradas de adulto + niño por 15 €.

     El show empieza con un asombroso número de habilidad con diábolos.... tremendo lo que hace el chico ruso, sigue con los típicos platos giratorios aderezados con humor, luego sale a escena el mago ¡qué bueno es!, los payasos distraen y divierten, hay dosis de miedo por lo que le pueda pasar a un equilibrista sobre una la "rueda de la muerte" y una esfera de metal en la que entran unos motoristas haciendo acrobacias,.... Bueno, pues eso, que recomiendo fervientemente que se vaya a ver, los niños lo agradecerán, y los mayores.... también.

    Los vimos en Gijón, donde estuvieron más de un mes, y ahora están en Oviedo.

Social Drive y otras aplicaciones sin ética

     Desde hace relativamente poco tiempo se están poniendo de moda aplicaciones para los smartphones, tanto Iphone como Android, en las que los usuarios introducen datos sobre la ubicación de controles de carretera dispuestos por la Guardia Civil, Policía Local,....en los que se advierte sobre las presencia de un control documental, de  alcoholemia, de velocidad (rádar), de gasoil,... Posteriormente, tras lanzar la alerta, otros usuarios lo confirman. Quizás el más conocido sea el "Social Drive".

     Desde el inicio de este tipo de aplicaciones ha habido polémica y con razón. Hay varias cuestiones que me dejan perplejo ante tanta desinformación de lo que es un control de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad y tanto altruismo mal entendido, y me voy a explicar a continuación.

     El que introduce datos de un punto de control en el aplicativo es porque lo ha visto o lo han parado. ¿Qué beneficios saca informando a los demás usuarios de la carretera de la presencia de un control? Para la mayoría de las cosas de la vida cotidiana somos unos egoístas, pero perdemos "el culo" para informar sobre un control en la carretera. ¿Nadie se ha parado a pensar el motivo del control? ¿Nadie se ha parado a pensar quién puede aprovecharse de esta información gratuita?

     Imaginad que tras advertir sobre la presencia de un control de alcoholemia un conductor ebrio cambia de itinerario para evitarlo. Tras unos minutos circulando por otra vía tiene un accidente y se estampa contra otro vehículo matando a una familia entera. ¿De quién es la culpa? Evidentemente del borracho, pero ¿el que le advirtió no debería tener remordimientos o incluso responsabilidad?

     O que tras un atentado, atraco, homicidio, asesinato, violación,.... se establece un dispositivo para tratar de localizar al vehículo donde el autor/es se han dado a la fuga, y gracias a los mensajes que lee en el "Social Drive" logra esquivar todos los controles.

     O que existe una oleada de robos en un zona concreta y que para tratar de localizar a los autores se disponen controles más específicos sobre posibles objetivos para poder detener a los autores. ¿Pero que harán los malos? Mirar el "Social Drive" y cambiar de zona de robos y dejar a la "poli" con tres palmos de narices en otro lugar.

    ¿Os parece exagerado? En absoluto. Antes de existir estas aplicaciones también había comportamientos "altruistas" como los relatados, aunque la efectividad se circunscribía a la zona próxima al control. Eran y siguen siendo las típicas "ráfagas" de luces largas que, por cierto, son motivo de sanción.

     Creo que se debería hacer algo para prohibir el uso de estas aplicaciones ya que la efectividad de la Guardia Civil o Policía disminuye considerablemente, incluso debería estar contemplada la posible sanción a aquellos que informen de un control, sea del tipo que sea.

 

Ventajas de una portabilidad a tiempo: las mejores tarifas de móvil 2014

     Desde 1998 y desde 2000 tenía dos líneas móviles con la operadora Movistar, la mía y la de mi mujer. Es decir, era un veterano de esta compañía. Me acuerdo de la "guerra" de precios entre Movistar y Airtel (actualmente Vodafone), y posteriormente Amena (actualmente Orange). Podías elegir qué tramos te tarificarían más baratos y cuales más caros, existían los contrato "mañana" o "tarde" y te clavaban si llamabas en el tramo caro y desde luego si lo hacía a otra operadora diferente a la propia. Antiguamente la mayoría de lo móviles eran Movistar, pero la competencia ha hecho que hoy en día el pastel esté más repartido. He llegado a tener dos líneas para mí, en una me salían baratas las llamadas por las mañanas y a móviles Movistar, y otra me salían baratas las llamadas a operadores distintos a Movistar. Era un coñazo, pero algo se ahorraba. Hace unos años pase a un contrato en el que llamar a "movistares" salía a 0 cts/min pero a los "otros" a 18 cts/min. Lo malo era que no sabías cuándo llamabas a unos y cuándo a otros, por lo que las facturas eran bastante elevadas. Este contrato lo he tenido hasta el mes pasado, harto ya de no tener tarifa de datos y pagar siempre entre 25-30 €/mes, o incluso más.

     Tras un examen de las ofertas que hay, he llegado a la conclusión de que todas las tradicionales (Movistar, Orange y Vodafone) son mucho más caras que las "virtuales", las llamas OMV (Pepephone, Simyo, Amena, Masmovil,...) a pesar de que la calidad de la conexión es la misma que para las operadoras caras, ya que usan sus propias redes, por más que las otras tres se empeñen en decir que no. Pues bien, tras los largos años que mencioné antes en Movistar hice una portabilidad a AMENA, que usa red Orange ¿La tarifa? 6,95 €/mes y llamadas a 0 cts/min, es decir sólo pagas el establecimiento de llamada (15 cts + IVA), 1 GB de internet y SMS ilimitados. Como era de esperar Movistar me llamó para saber cómo un cliente tan antiguo se iba a la competencia y que su Servicio de Atención al Cliente era inmejorable ¡bah! Me ofrecieron el contrato "Movistar Cero": 10,89 €/mes, llamadas a 0 cts/min, 500 SMS y 500 Mb de internet. ¡Ah! Sí, me regalaban un Samsung Galaxy Young (una puta mierda). Como veis, la oferta, además de ser 47 €/año más cara, tiene peores condiciones.....así que: AU REVOIR. Eso sí, tuve que pagar 3 € por el envío de la SIM. El funcionamiento de la red Orange es impecable y la página web de AMENA es fácil de aprender, así que volví a hacer lo mismo con mi otra línea, así que el ahorro será de 94 €/año. Pero es que además, dejando el contrato anterior de Movistar, estimo me voy a ahorrarme unos 360 €/año entre las dos lineas. Y sin permanencia!!!! Pero es que por si fuera poco, cada vez que "traes" un cliente nuevo a AMENA no te cobran una cuota mensual.

     Mi madre tenía otro contrato Movistar por el que le soplaban unos 36 €/mes ¡y sin datos! Ella tampoco quería datos en el móvil porque no sabe utilizarlos ¿Qué compañía ofrece actualmente contrato sin datos? Pues no sé si sólo MASMOVIL, también con red Orange. Las tarifas de voz son realmente interesantes. Tras valorar qué era lo que más le convenía contrató el bono de 200 minutos/mes por 14,52 €/mes. ¡Se va a ahorrar más de 20 € en cada factura! ¡240 € al año! y el envío de la SIM es gratuito. Además, con Movistar tenía problemas de cobertura: tenía que hablar en el baño o asomada a la ventana, ahora con al red Orange habla desde cualquier punto de la casa.

     Como las operadoras tradicionales no se pongan las pilas están destinadas a seguir perdiendo cuota de mercado por mucha calidad que tenga su servicio de atención al cliente.

     Ánimo y  a cambiar de operadora. Y por curiosidad, entrar en las páginas web de AMENA y MASMOVIL y ya me diréis.

     Novedad a diciembre de 2014: Este mes me he vuelto a cambiar de compañía.... dejo AMENA (una vez infiel parece que cuesta menos la posteriores veces). Me voy con SIMYO. Yo no hablo mucho y tampoco requiero muchos Mb de navegación. La solución es 100 min a SIMYOS y 100 a no SIMYOS y 100 MB por ¡5,5 € IVA incluido!. Mi mujer, que "charra" y navega algo más que yo: 300 min a cualquier operador y 300 Mb de navegación por ¡¡¡12 €!!! IVA incluido. La cobertura es igual que la de AMENA, así que bien. Y el ahorro considerable.

     Es cierto que si quieres internet + TV + móvil, la oferta de MOVISTAR por no está del todo mal: 60 euritos con impuestos incluidos.

Física de lo imposible - Michio Kaku

     No suelo leer libros de divulgación científica; casi lo único que leo es ciencia.....ficción, y eso a pesar de mi real formación científica. Quizás el motivo de haber leído este libro fue el que en su interior el autor trata de dar explicación técnico-científica a tecnologías futuristas como el teletransporte, máquinas del tiempo, campos de fuerza, invisibilidad,...que salen en las películas que a mí tanto me gustan.

     Al igual que en un pasado no muy remoto se creía que ciertas tecnologísa y avances científicos, como  los aviones, submarinos, microscopios electrónicos,..., eran impensables, en la actualidad se cree que existen otras tecnologías "imposibles" de lograr pero que podrían estar al alcance de nuestra mano en un tiempo más o menos largo.

     El autor divide a estas tecnologías "imposibles" en tres grupos:

     a) Imposibilidades de tipo I. Son imposibles hoy en día pero no violan las leyes de la física conocida, y podrían ser una realidad este siglo. Algunos ejemplos son: el teletransporte, campos de fuerza, los motores antimateria, ciertas formas de telepatía, la psicoquinesia y la invisibildad.

     b) Imposibilidades de tipo II. Son tecnologías situadas en la frontera de nuestra comprensión científica. Podrían hacerse realidad en unos miles o millones de años. Las máquinas del tiempo, el viaje en el hiperespacio y el viaje a través de agujeros de gusano.

     c) Imposibilidades de tipo III. Violan las leyes de la física conocida, como las máquinas de movimiento perpetuo.

     La forma de explicar las cosas es muy amena y divertida y te hace plantear si realmente el ser humano podrá ver alguna vez alguna imposibilidad de tipo II. Particularmente creo que a pesar de todos los avances técnicos y científicos que tenemos actualmente somos una sociedad muy primitiva y nada altruista, más bien al contrario, somo egoistas, belicosos, sólo vemos los beneficios a muy corto plazo y nos da igual el futuro (las nuevas generaciones). La mayoría de los avances existentes se han dado por la investigación en el campo militar, incluso el tan imprescindible internet. Si no nos extinguimos por una guerra daremos un salto atrás de 500 años cuando el mar cubra las zonas costeras habitadas y nos quedemos sin recursos.....aunque esto no es de nuestra incumbencia porque ocurrirá dentro de 100 años o más...... :-)

     Le doy un 8.

Guerra Mundial Z - Libro interesante, película ramplona, tirando a mala

     El verano pasado (2013) nos bombardearon con los trailers de esta película, y yo, como un pardillo, me dejé convencer para verla en el cine. Craso error. Por cierto, yo no sabía que estaba basada en un libro de bastante éxito y escrito recientemente, pero ambos argumentos sólo coinciden que hay zombis.

     Veamos, en primer lugar voy a destripar el libro, que me leí en cuanto supe de su existencia, que fue poco después de ver la película. El libro, escrito por Max Brooks en 2006, se titula "Guerra Mundial Z. Una historia oral de la guerra zombi", y es eso, una narración en primera persona de diferentes individuos que cuentan  a un cronista sus vivencias durante la guerra contra los zombis. No hay un protagonista definido, o sí, pero en este caso serían los propios zombis. Las narraciones que va recopilando el entrevistador son posteriores al conflicto y se supone que los zombis ya están aniquilados, al menos en casi su totalidad. Si se hubiese llevado al cine de forma fidedigna el formato hubiese sido tipo documental.

     La forma de tratar la historia no es corriente por el hecho de estar formado por las cortas historias que cuenta cada entrevistado, no hay a penas diálogos, y los que hay son entre el cronista y el entrevistado. Personalmente la idea de presentar el libro como multitud de narraciones individuales me parece novedosa, pero la ausencia de diálogos puede ser pesada en algunos pasajes. Sin embargo le doy un 7, a pesar de que no creo que vuelva a leerlo.

     En cuanto a la peli....buff, me parece mediocre tirando a mala. Y es que no se parece al libro en nada, salvo en que hay zombis. Hay otras películas de igual temática mucho mejores: Las mejores 50 pelis de zombis. La presencia de Brad Pitt es lo único que le da algo de fuerza al film, por lo demás es una película insulsa de serie B no merecedora de la recaudación conseguida ni la fama. La película está ambientada en plena guerra zombi, no como el libro, cuyas historias están narradas después del apocalipsis zombi. Como era de esperar, Brad Pitt es el salvador del mundo, le da por viajar de un lado a otro como si fuese el Papa, propiciando que los que le rodean caigan como verderones en el agosto sevillano. Los zombis que se encuentran en el laboratorio donde al final Brad encuentra la solución, más que miedo dan risa. Aún me acuerdo de las risas que se oían en el cine cuando algún zombi abría y cerraba la boca en repetidas ocasiones sin razón aparente. En definitiva, la peli es mala mala, que nadie espere que por que esté Brad Pitt protagonizando la peli ésta será buena, porque no lo es. Un 2 escaso.