El Valle de los Leones, de Ken Follet

     Hace unos días acabé de leer por tercera vez el libro con el que titulo esta entrada. La primera vez que lo leí era un semiadolescente de no más de 14 años. Me encantó a pesar de que no era una lectura muy apropiada para esa edad. Hace unos 15 años lo volví a leer y me volvió a gustar y esta tercera vez no fue menor el placer de leer esta novela.

     Sobre el autor no voy a decir nada que la gente no sepa: cada libro que saca es un éxito rotundo, especialmente conocido por el bestseller "Los Pilares de la Tierra", publicado sólo tres años después que "El valle de los leones".

     El libro objeto de esta entrada está ambientado a principio de los 80, primero en París y posteriormente en Afganistán, coincidiendo con la invasión rusa. En París es donde conocemos a los principales protagonistas de la historia: Jane, una chica medio hippy, cándida y aventurera; Ellis, un americano espía de la CIA y Jean Pierre, un médico francés comunista y espía de la KGB. Jane y Ellis son pareja, pero al conocer ésta el singular trabajo de él, finalizan bruscamente la relación y ella cae en brazos de Jean Pierre, sin saber que se mete en "Guatapeor". Ambos viajan a Afganistán como voluntarios de una ONG para prestar sus servicios a los lugareños de zonas rurales donde Cristo pegó las tres voces. El trabajo de espía de Jean Pierre no encuentra obstáculo alguno hasta que un buen día aparece Ellis para negociar con los guerrilleros y ofrecerles ayuda del gobierno americano para luchar contra los rusos. Las cosas se empiezan a complicar y no cuento más para no reventar la historia a aquellos que se animen a leerla.

     Añadiré que hay un pasaje del libro que es uno de los más eróticos que he leído jamás.

    Las descripciones de la forma de vida afgana, de sus costumbres, de su gente y paisajes me parece que están hechas con gran maestría y creíbles. No hay excesivos combates (que podrían llegar a aburrir) porque no es una historia bélica, sino de espías. Su lectura se hace muy amena. Le daría un 7 de nota, y si no le doy más es por ser algo previsible.

   

MICRO - Michael Crichton y Richard Preston -- con spoiler final

     En un viaje que hice recientemente a Madrid, compré en un puesto de libros de la estación de Chamartín un libro que me llamó la atención, sobre todo por el precio.... 4 euritos y por la temática pseudocientífica. Me dio tiempo a leer alguna reseña por internet y lo ponían bastante bien, así que me animé a cogerlo para que "amenizara" las cinco horitas de viaje que me esperaban.

     EL autor del libro es... bueno, ni se sabe. La idea original es del conocido Michael Crichton ("Parque Jurásico"), pero al morir en 2008 dejó inacabado "Micro", del que sólo escribió un tercio. Los editores echaron mano de Richard Preston para finalizarlo.

     La historia parece prometer al principio, para ir disolviéndose como un azucarillo y acabar el lector arrepintiéndose de haber perdido el tiempo en una novela sosa y sin emoción alguna.

     El libro de casi 500 páginas trata sobre las aventuras y desventuras que pasan unos jóvenes científicos especialistas en botánica y entomología cuando son atraídos por una empresa puntera que se dedica a la producción de medicamentos de última generación. Una serie de acontecimientos ocurridos antes de la llegada del grupo de científicos a Hawai, lugar donde ocurre la trama, hace que lo que parecía el contrato de sus vidas sea una pesadilla.

     SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER SPOILER

     La empresa que quiere contratar a los científicos está dirigida por un tal Drake, un hombre sin escrúpulos que pretende a toda costa hacerse millonario. Tiene un contrato secreto con el gobierno de USA para el desarrollo de robots con fines militares, pero tras tener éxito con ellos pretende engañar al gobierno y venderlos al mejor postor. Ésto lo descubre uno de los socio, que a su vez es hermano de uno de los científicos, y al oponerse a los planes de Drake"sufre" un accidente en el mar y lo dan por muerto.

    A la llegada de los estudiantes, el hermano del muerto intenta averiguar lo sucedido, y descubre que hay una relación con la empresa que les quiere contratar. Drake, al ver sus planes peligrar, decide desharcerse de todos los científicos. ¿Cómo lo hace? Pues los mengua de tamaño como en la película "Cariño, he encogido a los niños". Pero en vez de aplastarlos en el momento, echarlos por el fregadero,... prefiere soltarlos en la selva para que se los merienden los bichos. En el micromundo, los científicos descubren que tienen tres días antes de morir desangrados y hacen todo lo posible para acceder a las instalaciones y volverse normales.

     Para asegurarse de que vayan a morir, Drake les hace alguna putadita y van cayendo uno a uno hasta que los supervivientes consiguen hacerse "grandes", muere Drake y la tecnología de empequeñecimiento queda destruída.

     Un bodrio. Lagunas por todas partes. Los personajes no tienen personalidad y da igual que muera uno que otro. Encuentran en el micromundo al inventor de la tecnología que permite menguar, pero el hombre está agustito donde está y prefiere quedarse. Quieren fabricar curare y encuentran todos los ingredientes en un plis, y usan cerbatana como los de verdad. Al final, el hermano muerto supuestamente ahogado aparece vivito y coleando. Buffff, y que estoy haciendo esta entrada y me estoy poniendo de los nervios recordando algo que prometí tratar de olvidar.

No se lo recomiendo a nadie, es una lectura insípida y previsible. Lo vendo por 3 €!!!

Los pelos de punta con "Sinister"

     No soy muy aficionado a las películas de terror pero como mi mujer sí de vez en cuando me tengo que tragar algún bodrio, porque, sinceramente, eso creo que son la mayoría de las películas de este género: jóvenes imbéciles, malos muy listos, sangre a borbotones, finales abiertos a una segunda parte,...En definitiva, que salvo sustos debidos a la banda sonora, las películas de terror no meten miedo, generalmente.   El caso que nos ocupa es harina de otro costal. "Sinister" me acojonó, me tuvo en vilo durante los 110 min de duración y el final es de los que te hacen pensar.

     Fue dirigida en 2012 por Scott Derrickson ("Ultimatum a la Tierra", "El exorcismo de Emily Rose",...) y protagonizada por Ethan Hawke ("El señor de la guerra", "Training day", "Gattaca",...). El resto de actores no son relevantes y no se profundiza en su personalidad. Por el contrario, el personaje que encarna Ethan H. lo llegas a conocer y simpatizar con él.

     La historia trata de un escritor venido a menos especializado en escribir historias truculentas sobre asesinatos y casos policiales sin resolver. Se traslada con su familia a una casa que cree que será fuente de inspiración para su nuevo libro por un hecho que su mujer desconoce: sus anteriores moradores fueron asesinados y una de sus hijas aún se encuentra desaparecida. Vaya, que se entera mi mujer de eso y me deja de hablar. Bueno, el caso es que el escritor encuentra en el desván una caja con varias cintas de video super 8 con su correspondiente proyector. Al visualizarlas comprueba que en ellas no sólo está grabada la forma en que murieron los anteriores dueños de la casa, sino también de otras familias sin aparente nexo de unión entre si.

     Cada uno de su padre y de su madre, pero creo que la mayoría de la gente le pasa lo que al escritor de marras y tardo cero coma en decírselo a mi mujer, ir a la policía,...

     Sí, hay sangre, hay muertos, hay sustos y suspense, pero os aseguro que la película es impactante y el final angustioso. Para pasar un buen mal rato. Merece un 8, salvo superior parecer.